O número de pessoas que sofrem de problemas de saúde nos ossos, tais como osteoporose e osteopenia, aumentaram a média anual de 1% na Europa e 2,4% nos EUA ao longo do período de 2001 a 2006 (fonte Datamonitor). A maior expectativa de vida da população em envelhecimento contribui para o aumento dos índices de osteoporose e outras doenças relacionadas à saúde óssea. De acordo com a Fundação Internacional da Osteoporose, neste cenário, 30 a 50% das mulheres e 20% dos homens irão sofrer uma fratura por osteoporose depois dos 50 anos de idade. A osteoporose é uma doença de natureza geral do esqueleto que se caracteriza pela redução da massa óssea. A fragilidade do osso e o risco de fratura aumentam para que sofre desta doença.

A ingestão de Colagénio Hidrolisado resulta em aumento significativo da massa óssea e a uma redução do risco de fraturas para os que sofrem da doença. Este efeito foi demonstrado por pesquisas científicas. Em 1996, Adams, em um estudo em seres humanos, mediu um aumento da densidade da massa óssea ao longo de um período de 4 a 24 semanas quando se procedeu à administração de colegénio hidrolisado a doentes. Em 2001, Mizuno e Kuboki demonstraram que a produção endógena do colagénio pelas células ósseas é estimulada pela ingestão de colagénio hidrolisado.

A artrite é uma doença crônica e incapacitante, que atinge proporções praticamente epidêmicas. Os mais afetados são, geralmente, os idosos ou atletas. A forma mais comum de artrite é a osteoartrite, que é uma decomposição crônica da cartilagem nas articulações, conduzindo à imobilidade e à dor. A osteoartrite é uma doença das articulações que se caracteriza por lesões degenerativas na cartilagem da articulação. De acordo com a Organização Mundial de Saúde, neste cenário, depois dos 50 anos de idade, 10% dos homens e 18% das mulheres sofrerão da doença.

O efeito do Colagénio Hidrolisado na manutenção da saúde das articulações é eficaz e mais significativo para os doentes que sofrem de sintomas mais graves. Foi demonstrado em 2003 por Oesser S. (Cell Tissue Res,311: 393-399) que a ingestão de Colagénio Hidrolisado estimula a produção endógena de colagénio, assegurando o conjunto de aminoácidos e peptídios necessários para a síntese do colagénio pelos condrócitos (células da cartilagem).

O peso em excesso é definido como ter um IMC (índice de massa corporal) superior a 25. A Organização Mundial de Saúde (2003) estima que existam mais de 1 bilião de adultos com excesso de peso no mundo inteiro, incluindo pelo menos 300 milhões que são obesos. Na Europa, existem cerca de 200 milhões de pessoas com excesso de peso. Nos EUA, a estimativa é de 127 milhões de adultos com excesso de peso, 60 milhões dos quais são considerados obesos e 9 milhões gravemente obesos. Isto constitui um risco grave com relação ao desenvolvimento de doenças crônicas, como a diabetes de tipo 2, doenças cardiovasculares, pressão arterial alta.

O colagénio proporciona a sensação de saciedade ajudando nas dietas de restrição calórica, sendo também um estimulador da secreção do GH-Hormônio do crescimento que por sua vez ajuda na queima de gordura corporal e na manutenção da massa muscular magra do corpo.

O Colagénio é uma cadeia organizada de aminoácidos que constroem uma fibra resistente que constitui a estrutura do corpo.

É a mais abundante proteína do corpo, totalizando 30% do total de proteínas.(OHGUCHI et al., 2006; OHARA et al., 2007)

Os principais tipos de Colagénio são o Tipo 1 (ossos e pele) e o Tipo 2 (cartilagem). Devido ao seu perfil específico de aminoácidos, as propriedades nutricionais e funcionais do Colagénio Hidrolisado têm sido demonstradas, incluindo: Controle de peso (Saciedade), prevenção e tratamento da osteoporose e da osteoartrite, na saúde e beleza da pele cabelo e unhas.

Colagénio hidrolisado é obtido principalmente a partir dos ossos, cartilagens e da pele de bovinos, peixes e suinos. No processo de hidrólise a molécula de colagénio de aproximadamente 450 kDa é quebrada em pequenos péptidos de peso molecular médio de 2 a 5 KDa(OESSER et al., 1999).

Os aminoácidos encontrados no colagénio hidrolisado são os mesmos do colagénio. São 20 aminoácidos incluindo 8 dos 9 essenciais, exceto o Triptofano. É caracterizada pelo predomínio de glicina, prolina e hidroxiprolina, o que representa cerca de 50% do total do conteúdo de aminoácidos. A concentração de glicina e prolina é 20 vezes maior do que em outras proteínas.

A biodisponibilidade de colagénio hidrolisado tem sido demonstrada por inúmeros estudos. Em um estudo de 1999, cientistas demonstraram em camundongos que mais de 90% da administração oral de colagénio hidrolisado é digerido e absorvido em até 6 horas após a ingestão. Uma parte importante é acumulada na cartilagem e pele. Em outro estudo de 2005, os cientistas mostraram que os péptidos de colagénio são absorvidos e encontrados no sangue.

Do ponto de vista nutricional, o colagénio é considerado uma proteína não completa (OESSER et al., 1999), devido a ausência do aminoácido triptofano, além da baixa concentração de outros aminoácidos essenciais.

Em vários estudos uso do colagénio hidrolisado tem obtido ótimos resultados para a saúde melhorando a circulação sanguínea (RAVELOJAONA et al., 2007; IWAI et al., 2005) e melhorando problemas articulares (MORGANTI e RANDAZZO, 1984; OHARA et al., 2007).

Muitos outros usos terapêuticos vem sendo aplicados e estudados. Estudos mostram positivos efeitos da ingestão de colagénio hidrolisado no crescimento de cabelos e unhas (MORGANTI e RANDAZZO, 1984).

Outros estudos têm identificado no sangue (OHARA et al., 2007; IWAI et al., 2005), ou no tecido cartilaginoso (OESSER et al., 1999) a presença de péptidos de colagénio, após ingestão, esclarecendo o processo de absorção desta proteína. Castro, 2007 avaliou os efeitos anti-ulcerativo e antitumoral de colagénio hidrolisado bovino e suíno em ratos e camundongos respetivamente, onde o hidrolisado suíno apresentou em torno de 60% de inibição das lesões ulcerativas quando administrado em dose única e os hidrolisados bovinos no experimento de dose dupla, a porcentagem de inibição das lesões ulcerativas gástricas foi maior que 70%, e no tratamento antitumoral os hidrolisados bovino diminuíram a capacidade proliferativa celular. Oesser e Seifert, 2003 provaram a estimulação de biossíntese e secreção de colagénio tipo II em cultura de condrócitos bovino em presença de colagénio hidrolisado tipo I e fração e colagénio hidrolisado tipo II. Estudos demonstram que a ingestão de péptidos de colagénio induz o aumento da densidade dos fibroblastos e aumenta a formação das fibras de colagénio da pele porcos (MATSUDA et al., 2006), e a ingestão de gelatina e péptidos de colagénio, induzem em índices diferentes a síntese de colagénio em pele de ratos, (Shin'ichiro et al., 2002), sugerem que está menor indução da síntese de colagénio pela amostra de gelatina deve ser causada por sua massa molecular aumentada em relação aos péptidos, sendo assim uma menor massa molecular é importante para a síntese de colagénio da pele.

O colagénio, é a principal proteína na constituição da tecido conjuntivo. Substância fundamental do tecido conjuntivo que, além de preencher as lacunas dos tecidos parenquimatosos, produz fibras colagénias, elásticas e reticulares.

O termo colagénio deriva da palavra grega que significa cola. Sua primeira definição no dicionário surgiu em 1983 como sendo "aquele constituinte dos tecidos que, por aquecimento, dá origem à gelatina"(JUNQUEIRA,1993).

Os colagénios são as principais proteínas da matriz extracelular(MEC) perfazendo aproximadamente 30% da massa proteica total do organismo, são os componentes estruturais da MEC, tendo papel fundamental na arquitetura tecidual, na resistência dos tecidos e em uma ampla variedade de interações célula-célula e célula-matriz (REINERT e JUNDT, 1999).

O colagénio é uma proteína fibrosa, insolúvel e de importância fundamental na matriz extracelular(MEC) do tecido conjuntivo, sendo responsável por grande parte de suas propriedades físicas. Uma das principais funções do colagénio é a de manter a estrutura física do corpo, devido à sua grande resistência mecânica conferida pela sua organização macromolecular, que resulta na formação de fibras, principalmente, no caso do colagénio tipo I. Os colagénios são sintetizados como pró-colagénios.

Após a secreção dessas moléculas para o meio extracelular, seus fragmentos terminais são clivados por meio de enzimas extracelulares, as colagenases. Com a clivagem, são formadas as moléculas de colagénio que se polimerizam para formar fibrilas e estas, se agregam para constituir as fibras colagénias (REINERT e JUNDT, 1999).

O tecido conjuntivo ou conectivo é amplamente distribuído pelo nosso corpo. A principal função do tecido conjuntivo é o preenchimento de espaços vazios, fazendo a ligação de órgãos e de tecidos diversos, além de ser responsável pela sustentação, transporte e defesa.

Os tecidos conjuntivos são, portanto, responsáveis pelo estabelecimento e manutenção da forma do corpo. Este papel mecânico é dado por um conjunto de moléculas (matriz) que conecta e liga as células e órgãos, dando suporte do corpo. Do ponto de vista estrutural, os componentes do tecido conjuntivo podem ser divididos em três classes: células, fibras e substância fundamental. Diferente de outros tecidos que são formados apenas por células (epitelial, muscular e nervoso), o principal constituinte do conjuntivo é uma matriz. As matrizes extracelulares consistem em diferentes combinações de proteínas fibrosas e de substância fundamental. Substância fundamental é um complexo viscoso e altamente hidrofílico de macromoléculas aniônicas (glicosaminoglicanos e proteoglicanos) e glicoproteínas multiadesivas (laminina, fribonectina, entre outras) que se ligam a proteínas recetoras (integrinas) presentes na superfície das células bem como, a outros componentes da matriz, fornecendo desse modo, força tênsil e rigidez à matriz.

Fibras predominantemente de colagénio, constituem a pele, cartilagens, ossos, tendões, aponeuroses, cápsulas de órgãos, e membranas que envolvem o sistema nervoso central (meningens). As fibras de colagénio também constituem as paredes que existem dentro de vários órgãos, formando o componente mais resistente do estroma (tecido de sustentação) dos órgãos.

Os tecidos conjuntivos ou de sustentação constituem um amplo conjunto, com aspeto estrutural e consistência muito variável. Tendo como principal constituinte o colagénio, que representa 30% do nosso peso sólido na juventude, dão sustentação às estruturas conjuntivas, ósseas e cartilaginosas, e possuem elementos envolvidos em complexas funções, especialmente as ligadas ao metabolismo, calor do corpo, defesa e cicatrização.

Do conjunto de células que compõem o tecido cartilaginoso, os fibroblastos são os mais importantes, sendo o tipo de célula mais comum e mais abundante, as variedades dos tecidos conjuntivos propriamente ditos, cabendo-lhe o importante papel de sintetizar a maioria dos componentes extracelulares, as fibras colagénias, reticulares e as elásticas. Os fibroblastos formam os precursores das fibras colagénias, as moléculas de tropocolágeno, cuja polimerização irá dar origem ao colágeno propriamente dito.

Fibroblastos

A pele é o maior órgão do corpo humano e protege o corpo de várias agressões. A pele compreende a epiderme e a derme, constituindo o epitélio escamoso estratificado e o tecido conectivo respetivamente. A derme contém grande quantidade de componentes da Matriz Extracelular (MEC), como colagénio e GAGs (Glicosaminoglicanas), principalmente os produzidos pelos fibroblastos (CHAMPION et al., 1992).

Os fibroblastos são as células mais numerosas do tecido conjuntivo frouxo. Sintetizam colagénio e elastina, além de outras substâncias que farão parte da matriz extracelular.

Os fibroblastos são responsáveis pela formação das fibras colagénias, reticulares e elásticas, além de proteoglicanas. Portanto, os fibroblastos participam da formação de toda a Matriz Extracelular (MEC). No tecido conjuntivo de um adulto, os fibroblastos não se dividem com frequência, e entram em mitose apenas por conta de uma solicitação aumentada, por sobrecarga funcional ou em resposta a lesões (MORISCOT et al., 2004).

A obtenção de colagénio pelos fibroblastos da derme consiste na síntese de cadeias polipeptídicas individuais de colagénio tipo I e III conhecidas como moléculas precursoras chamadas pro-colagénio.

A Cartilagem consiste em um único tipo de células, os condrócitos embutidos na matriz extracelular formada por dois componentes principais: colagénio tipo II que confere resistência à tração para o tecido e agrecan (sulfato de controitina) que fornece a capacidade de cartilagem para resistir à força de compressão. A síntese e recomposição organizadas da matriz extracelular assegura e mantém a bioquímica característica da cartilagem.

Na osteoartrite, a forma mais comum de artrite, esta regulação é interrompida pela presença de moléculas pró-inflamatórias que fornecem o estímulo para as enzimas que degradam a matriz extracelular. Estas enzimas degradam a agrecan e colagénio, resultando na perda de cartilagem e função.

Esta degeneração crônica das articulações é considerada pela Organização Mundial Organização Mundial de Saúde como uma das top dez doenças incapacitantes nos países desenvolvidos países. Para aqueles que são afetados, as consequências são importantes porque 80% apresentam limitações de movimento, e 25% não podem executar suas principais diários atividades da vida.

Todas as articulações podem ser afetadas, embora ocorra com mais frequência sobre o joelho e quadril e na coluna vertebral. Em estágios avançados, é extremamente doloroso.

A osteoartrite é geralmente devido ao processo de envelhecimento, mas osteoartrite devido a fatores externos também tem sido relatados, por exemplo, em pessoas cujas atividades envolvem stress das articulações, como atividades esportivas ou mesmo no trabalho, e excesso de peso também pode causar osteoartrite.

Com o aumento da longevidade da população, as desvantagens do envelhecimento tornam-se aparentes: duas das principais preocupações de saúde são osteoartrite e osteoporose, principais causas de dor e incapacidade. É agora sabido que o Colagénio Hidrolisado pode ajudar a manter a saúde óssea e articular prevenindo estas doenças.

Ossos

Quando a massa óssea está funcionando bem, existe uma constante rotatividade de tecido para assegurar que o osso permanecerá forte. Na osteoporose, no entanto, há um desequilíbrio entre a formação e reabsorção óssea, resultando em perda de massa e uma deterioração estrutural do tecido ósseo.

Não há realmente nenhuma forma típica da osteoporose, depende muito da causa, do sexo e da idade da pessoa. No entanto, dois tipos principais da osteoporose têm sido identificados:

De acordo com a Organização Mundial da Saúde Organização, 15% daqueles entre 50 anos - 59 anos de idade, e 70% das pessoas acima de 80, sofrem desta deterioração dos ossos, a maioria muitas vezes levando a fraturas de quadril, espinha, e no pulso. Fratura da anca, o mais comum de destes, regularmente requer hospitalização. É fatal em 20% dos casos, e desativa permanentemente mais 50% e apenas 30% conseguem se recuperar totalmente.

De acordo com a Datamonitor (2009), a incidência de osteoporose tem aumentado em todo o mundo desde 2003, como nos EUA (2,5% ao ano) ou a Índia (1,9% ao ano), e vai continuar crescendo.

Artrite no mundo

No mundo estimativa, a artrite afeta 9,6% dos homens e 18% das mulheres com idades mais de 60 anos.

Além disso, de acordo com Datamonitor (2009), a incidência artrite tem aumentado e todos os países desde 2003, tais como na Índia (2,3% ao ano) ou Brasil (2,1% ao ano), e deve continuar a crescer.

A osteoporose e artrite são doenças que aparecem na terceira idade devido a diminuição da atividade regenerativa da matriz extracelular, responsável pela estrutura das cartilagens, ossos e pele, entre outras. Quando a atividade diminui, a degradação da matriz passa a ser maior que a regeneração, por isso os ossos ficam mais fracos, começam as dores nas juntas, e a pele fica seca e enrugada.

A suplementação com colagénio hidrolisado é fundamental para uma boa saúde na terceira idade.

Embora mais estudos sejam necessários para avaliar a incidência global da sarcopenia, um estudo em 2002 mostrou que era prevalente em 27% dos homens e 23% das mulheres com idade superior a 64 anos nos Estados Unidos. A incidência foi ainda maior em homens e mulheres que tem 80 anos ou mais (53% e 31%, respetivamente).

Como a idade geral da população está aumentando, a incidência de sarcopenia, tende a aumentar. Para neutralizar esses efeitos, é necessário que os indivíduos recebem uma dieta de proteína adequada, isso permite a manutenção da massa magra do corpo e fornece quantidades adequadas de aminoácidos para a síntese proteica em todos os tecidos.

No entanto, foi demonstrado que o consumo de uma dieta eu-calórica que fornece o consumo recomendado de proteína (0,8 g de peso corporal/kg/dia para um adulto saudável) resulta em uma perda significativa de massa muscular em homens e mulheres saudáveis mais velhos. A ingestão recomendada, portanto, aumentou a 1g/kg de peso corporal/dia para idosos.

Colagénio hidrolisado: o suplemento ideal para aumentar a ingestão de proteína dietética em pessoas idosas

Tendo em conta que muitos idosos consomem uma dieta relativamente pobre em proteína, ao mesmo tempo que as exigências na dieta são maiores. Os suplementos de proteína de alta qualidade e com pouca gordura tem se mostrado eficaz para reduzir as complicações e diminuir a mortalidade para aqueles idosos em ambiente hospitalar.

Um estudo recente comparou o balanço de nitrogênio de dois suplementos proteicos com mulheres de idades entre 65-85 anos de idade.

Os resultados mostraram que as mulheres que foram suplementadas com soro de leite tiveram diminuição da massa magra enquanto as que foram suplementadas com colagénio hidrolisado ganharam mais massa magra e reduziram a gordura. A excreção de nitrogênio foi maior durante o consumo suplemento whey do que durante o consumo de colagénio hidrolisado. A razão para este efeito positivo em doentes que tomaram colagénio hidrolisado pode ter sido devido ao fato de que o Colagénio Hidrolisado contém uma alta proporção de aminoácidos dispensáveis que tem baixo peso molecular e que contém mais de um átomo de nitrogênio.

Estes resultados indicam que o suplemento de proteína de Colagénio Hidrolisado mantém o equilíbrio de nitrogênio e preserva a massa magra do corpo melhor do que o suplemento proteico de soro de leite, durante o consumo de uma dieta proteica relativamente baixa, como é frequentemente o caso em pessoas idosas.

Classificadas como micronutrientes, os minerais e as vitaminas são necessárias em quantidades bem menores (algumas gramas ou microgramas) em comparação com as proteínas, as gorduras e os carboidratos, embora sejam essenciais para uma boa nutrição. Elas contribuem para que o organismo funcione corretamente e se mantenha saudável.

Vitaminas

Vitamina A - Retinol

O Retinol desempenha papel essencial na visão, crescimento, desenvolvimento dos ossos, desenvolvimento e manutenção do tecido da pele, processo imunológico e na reprodução. Aproximadamente 90% da vitamina A do organismo é armazenada no fígado; o remanescente é armazenado em depósitos de gordura, pulmões e rins.

Vitamina B1 - Tiamina

A tiamina tem papéis essenciais na transformação de energia e na condução de membranas e nervos. É necessária no metabolismo de gorduras, proteínas, ácidos nucléicos e carboidratos. É absorvida por transporte ativo no meio ácido do duodeno. A absorção pode ser inibida pelo consumo de álcool.

Vitamina B2 – Riboflavina

A Riboflavina desempenha um papel importante na construção e manutenção da pele, formação de anticorpos e hemácias, estímulo à assimilação dos sais ferrosos e ao metabolismo das proteínas.

Vitamina B3 – Niacina, Nicotinamida ou Ácido Nicotínico

A niacina está presente em coenzimas essenciais para as reações de oxidação-redução envolvidas na liberação de energia por carboidratos, gorduras e proteínas. Desempenham importante papel no metabolismo energético celular e na reparação do DNA, remover substâncias químicas tóxicas do corpo e auxiliar a produção de hormônios esteróides pelas glândulas supra-renais, como os hormônios sexuais e os relacionados ao estresse, reduz o colesterol total e aumenta o HDL.

Vitamina B5 - Ácido Pantogênico

O ácido pantotênico é essencial para o metabolismo celular. Está envolvido na liberação de energia do carboidrato, na degradação e metabolismo de ácidos graxos, na síntese do colesterol, fosfolipídeos, hormônios esteróides e porfiria para hemoglobina e colina. Ajuda a controlar a capacidade de resposta do corpo ao stress, atua na produção dos hormônios supra-renais, na formação de anticorpos, é necessária para produzir esteróides vitais como a cortisona.

Vitamina B6 - Piridoxina

Ela está envolvida no metabolismo dos aminoácidos, no funcionamento do sistema nervoso e também na saúde da pele. Assimila adequadamente a proteína e a gordura Ajuda na conversão do triptofano, que é um aminoácido essencial em niacina, contribui para evitar diversas perturbações nervosas e da pele, promove a síntese de ácidos nucléicos antienvelhecimento, funciona como um diurético natural, ajuda a reduzir a secura na boca e problemas para urinar causados por antidepressivos tricíclicos, reduz espasmos musculares noturnos, cãibras nas pernas, dormência nas mãos e algumas formas de neurite nas extremidades.

Vitamina B12 – Cobalamina ou Cianocobalamina

A cobalamina é essencial para o funcionamento normal do metabolismo de todas as células, especialmente para aquelas do trato gastrointestinal, medula óssea e tecido nervoso. A concentração mais elevada de cobalamina é encontrada no fígado. Ela é liberada no rim conforme a necessidade da medula óssea e outros tecidos.

Folato

O ácido fólico atua na formação de produtos intermediários do metabolismo, que por sua vez estão envolvidos na formação celular. Está presente na síntese do DNA e RNA e também tem papel na formação e maturação das hemácias e leucócitos.

Vitamina C – Ácido Ascórbico

A vitamina C é a vitamina antiescorbútica. Embora o escorbuto tenha sido descrito pela primeira vez durante as Cruzadas, a inter-relação específica entre escorbuto, frutas cítricas e ácido ascórbico não foi estabelecida até o século XX. O ácido ascórbico é absorvido a partir do intestino delgado para o sangue por um mecanismo ativo e, provavelmente, também por difusão. Passa rapidamente para dentro dos tecidos adrenais, do rim, fígado e do baço. As quantidades excessivas são excretadas na urina. Sua habilidade de perder e captar hidrogênio lhe garante um papel essencial no metabolismo. O ácido ascórbico está envolvido na síntese do colágeno, no desenvolvimento do tecido conjuntivo, no processo de cicatrização e recuperação após queimaduras e ferimentos, na resistência a infecções, na absorção do ferro, entre outras funções. É importante na resposta imune e em reações alérgicas. A vitamina C carrega a fama de proteger contra o resfriado. Vários estudos foram realizados, sem alcançar uma decisão unânime. Acredita-se, porém, que os benefícios pelo ácido ascórbico estejam mais na redução da severidade dos sintomas da gripe do que na prevenção do resfriado.

Vitamina D - Calciferol

A vitamina D é uma denominação genérica para os diversos compostos que possuem a propriedade de prevenir e curar o raquitistmo – os mais importantes são o calciferol (ergosterol ou vitamina D2) e o colecalciferol (vitamina D3). Ela é importante no processo de absorção de cálcio e fósforo do intestino, mineralização, crescimento e reparo dos ossos. Nos seres humanos, a vitamina D3 é formada na pele, pela ação dos raios ultravioletas da luz solar sobre um elemento (7-deidrocolesterol) presente na epiderme.

Vitamina E - Tocoferol

Um dos anti-oxidantes mais importantes. vital para todos os tecidos e para o sangue. Atua sobre a imunologia, os processos de envelhecimento, as cardiopatias, os hormônios da fertilidade, os problemas da menopausa (tensão mental, insônia e problemas psicológicos), a degeneração dos sistema nervoso e a senilidade precoce. Previne a distrofia muscular, problemas congênitos, necrose do fígado, rejuvenece os vasos sangüíneos e todo o organismo, alivia as varizes e diminui a tensão arterial. Combate problemas de pele a calvice. Alivia as cãimbras musculares. Previne o aborto expontâneo. Aumenta o vigor sexual e atlético.

Vitamina K

A vitamina K é necessária principalmente para o mecanismo da coagulação sanguínea, que nos protege de sangrar até à morte a partir de cortes e feridas, bem como contra as hemorragias internas. A vitamina K é essencial para a síntese da protrombina, uma proteína que converte o fibrinogénio solúvel em circulação no sangue numa proteína bastante insolúvel chamada fibrina, o componente principal de um coágulo sanguíneo. Os compostos com actividade de vitamina K são essenciais para a formação de protrombina (factor de coagulação II) e de pelo menos outras cinco proteínas (factores VII, IX e X e proteínas C e Z), envolvidas na regulação do sangue. A vitamina K tem um papel importante na produção de resíduos de y-carboxiglutamato a partir do aminoácido ácido glutâmico. Na ausência de vitamina K, os factores proteicos são sintetizados, mas não são funcionais.

Vitamina H - Biotina

É uma vitamina sintetizada por bactérias. Ela serve como transportador de dióxido de carbono ativado. Funciona no metabolismo das proteínas e dos carboidratos. Ajuda no tratamento preventivo da calvície, acalma as dores musculares,. alivia a eczema e a dermatite, mantém a pele e sistema circulatório saudáveis, quebra gorduras e proteínas, tem papel importante no crescimento de cabelos e ajuda no trabalho das outras vitaminas B.

Minerais

Cálcio

O cálcio é o quinto elemento mais abundante no organismo. Além de sua função na construção de ossos e dentes, o cálcio também tem uma série de papéis metabólicos: afeta a função de transporte das membranas celulares, influencia a transmissão de íons através das membranas de organelas celulares, a liberação de neurotransmissores, a função dos hormônios protéicos e a liberação e ativação de enzimas dentro e fora das células. O cálcio também é necessário funcionamento do cérebro e regulação do batimento cardíaco.

Cloro

Esse mineral é um dos mais importantes na regulação da pressão osmótica, pois o cloro ionizado, juntamente com o sódio, mantém o balanço aquoso. Participa no equilíbrio ácido-base e na manutenção do Ph sangüíneo. O cloro secretado pela mucosa gástrica como ácido clorídrico acarreta a acidez necessária para a digestão no estômago e para a ativação de enzimas.

Cobre

O cobre é essencial para diversas funções orgânicas, como a mobilização do ferro para a síntese da hemoglobina, a síntese do hormônio da adrenalina e a formação dos tecidos conjuntivos.

Ferro

O organismo adulto contém de 3 a 5 g de ferro, aproximadamente 2.000 mg como hemoglobina e 8 mg como enzimas. O ferro é bem conservado pelo organismo: aproximadamente 90% é recuperado e reutilizado extensivamente. O ferro tem um papel no transporte respiratório do oxigênio e dióxido de carbono e é uma parte ativa das enzimas envolvidas no processo de respiração celular. Também parece estar envolvido na função imune e no desempenho cognitivo. No organismo, tem dupla origem: ferro exógeno, ingerido com os alimentos, e ferro endógeno, proveniente da destruição das hemácias, que libera cerca de 27 mg do metal, em seguida reutilizado.

Fósforo

O fósforo, um dos elementos mais essenciais, está em segundo lugar depois do cálcio em abundância nos tecidos humanos. Tem numerosas funções críticas no organismo. Algumas delas: O DNA e o RNA são baseados nos monômeros de éster de fosfato; a principal corrente de energia contém uma ligação de fosfato de alta energia; está presente em todas as membranas celulares do organismo; integra a estrutura dos ossos e dentes, dando-lhes maior solidez; participa ativamente do metabolismo dos glicídios; atua na contração muscular, entre outras.

Flúor

O flúor é um elemento natural encontrado em quase toda a água e em muitos solos. É considerado como essencial devido ao seu efeito benéfico no esmalte dental, conferindo resistência máxima às cáries. É prontamente absorvido pelo trato intestinal, pulmões e pele. Sua eliminação se dá pelos rins e em pequenas quantidades pelas glândulas sudoríparas e tubo gastrointestinal.

Iodo

Nosso organismo contém normalmente de 20 a 30mg de iodo, com mais de 75% na glândula tiróide e o restante distribuído por todo o organismo, particularmente na glândula lactente mamária, na mucosa gástrica e no sangue. A única função conhecida do iodo é como parte integrante dos hormônios tireóideos.

Magnésio

Sem magnésio não haveria vida possível sobre a terra, não só por fazer parte da composição dos pigmentos verdes dos vegetais superiores, permitindo a utilização da energia solar e síntese das substâncias orgânicas indispensáveis à vida vegetal e animal, como pelo seu papel de coenzima em diversos processos metabólicos. O magnésio está envolvido na formação de ossos e dentes, no funcionamento do sistema nervoso e dos músculos, na síntese dos ácidos graxos e proteínas, entre outras funções.

Manganês

A concentração de manganês no organismo humano tende a ser alta em tecidos ricos em mitocôndrias. Estás associado à formação de tecido conjuntivo e ósseo, crescimento e reprodução e metabolismo e carboidratos e lipídeos.

Molibdênio

O molibdênio é encontrado em quantidades mínimas no organismo e é prontamente absorvido no estômago e intestino delgado. É excretado primeiramente pela urina e também pela bile. Molibdênio é um mineral que se faz presente em pequenas quantidades no organismo humano, é importante a presença desse nutriente porque ele participa de reações como co-fator de enzimas. Por exemplo, é necessária a presença de molibdênio para oxidar o enxofre que é um componente de proteínas.

Potássio

O potássio é um elemento importante que constitui cerca de 5% do conteúdo total de minerais no organismo. Assim como o cloro e o sódio, está envolvido no balanço e distribuição de água, no equilíbrio osmótico, no equilíbrio ácido-base e na regulação da atividade neuromuscular. Promove, também, o crescimento celular. É absorvido através do trato intestinal e excretado pela urina, fezes e suor. Os rins mantêm os níveis de soro através de sua habilidade de filtrar, reabsorver e excretar potássio.

Selênio

A ação do selênio parece estar relacionada com a vitamina E, com as duas substâncias agindo sinergicamente na cura da doença hepática e de certas afecções musculares. Esse mineral evita a ocorrência da doença de Keshan (cardiomiopatia juvenil), alterações pancreáticas e promove o crescimento corpóreo. O selênio é absorvido no trato gastrointestinal e armazenado em maior concentração no fígado e nos rins.

Sódio

O sódio sob forma ionizada, é um dos principais fatores de regulação osmótica do sangue, plasma, fluidos intercelulares e do equilíbrio ácido-base. É essencial à motilidade e à excitabilidade muscular e na distribuição orgânica de água e volume sangüíneo. Seu teor no organismo gira em torno de 1% do peso corporal ou 70g para o homem adulto, sendo um elemento muito espalhado na natureza, ingressando no organismo através dos alimentos, deliberadamente acrescentado à dieta com o sal de cozinha.

Zinco

O zinco é conhecido há muito tempo como essencial para os microrganismos, mas a compreensão da deficiência humana é relativamente recente. De 2 a 3g desse mineral são encontradas no organismo de um adulto, com as maiores concentrações no fígado, pâncreas, rins, ossos e músculos voluntários. Outros tecidos com altas concentrações são partes dos olhos, glândula prostática, espermatozóides, pele, cabelos e unhas. O zinco participa de reações na síntese ou degradação de carboidratos, lipídeos, proteínas e ácidos nucléicos. Também está envolvido nos processos de transporte, função imune e expressão da informação genética.

A Pirâmide Alimentar

A pirâmide alimentar é um instrumento, sob a forma gráfica, de orientação para uma alimentação mais saudável. Ela foi criada em 1992 pelo Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) e desde então é uma das ferramentas de educação nutricional mais utilizadas até hoje.

A pirâmide alimentar dá noção de proporcionalidade entre os grupos alimentares e quantidade dos alimentos, que devem ser consumidos ao longo do dia. Exemplo: devemos tomar a base da pirâmide como a base da nossa alimentação e os alimentos que estão em cima devem ser consumidos em menor quantidade, pois são muito calóricos, o que favorece o ganho de peso.